Przygotowania do nowych programów naukowych na Księżycu
NASA wyłoniła siedem projektów naukowych, które zostaną zrealizowane po wznowieniu załogowych lotów na Księżyc. Proponowane programy mają pomóc w znalezieniu odpowiedzi na pytania dotyczące morfologii i zasobów naturalnego satelity Ziemi, a także wspomóc przyszłą obecność ludzi na Księżycu. Założenia amerykańskiego programu kosmicznego ogłoszone przez prezydenta Busha w styczniu 2004 roku przewidują zbudowanie pierwszych baz księżycowych do końca przyszłej dekady.
Wybrane projekty to najlepsze z ponad 70 propozycji przesłanych NASA przez instytuty i konsorcja naukowe. Wszystkie programy opierają się prostych, "walizkowych" instrumentach badawczych, które astronauci będą mogli rozstawić na powierzchni Srebrnego Globu podczas planowanych misji załogowych.
Proponowane programy są częścią starań NASA zakładających, że po powrocie ludzi na Księżyc realizowane będą badania naukowe w obszarze morfologii Srebrnego Globu, jego wnętrza i zasobów naturalnych. Plan przewiduje również umieszczenie na powierzchni naturalnego satelity Ziemi laserów pozwalających dokładnie określać pozycję Księżyca z powierzchni naszej planety.
Wyłonione projekty pozwolą również zdobyć informacje niezbędne do życia i pracy ludzi w bazach księżycowych, które mają powstać na powierzchni Srebrnego Globu przed końcem 2020 rokiem.
Według Alana Sterna, dyrektora misji kosmicznych NASA, nadesłane propozycje świadczą o olbrzymim zainteresowaniu środowiska naukowego planowanym powrotem ludzi na Księżyc. "Księżyc może nas jeszcze bardzo dużo nauczyć o sobie i historii Układu Słonecznego, a nawet o historii Słońca" - podkreślił astronom.
Źródło: NASA, www.astronomia.pl
