Annie Edson Taylor urodziła się w 1838 roku, będąc wdową, udzielała lekcji tańca. W 1901 roku starając się o solidniejsze zabezpieczenie finansowe, zdecydowała się na wyczyn, na który nikt by się nie zdecydował.
Wodospad Niagara na granicy kanadyjskiej prowincji Ontario i USA w stanie Nowy Jork, jest jednym z najsłynniejszych i najpiękniejszych wodospadów na świecie. Stosunkowo niski (52 m), jednak imponujący z powodu szybkiego przepływu wody. Annie postanowiła, że pokona wodospad zamknięta w beczce.
Zbudowano specjalną beczkę z drewna dębowego z żelaznymi obręczami, w środku wyłożono materacem. By sprawdzić odporność beczki na uderzenia, włożono do niej kota i wrzucono do wodospadu. Kot wyszedł bez szwanku.
24 października 1901 roku, w dniu swoich 63 urodzin, Annie weszła do beczki i skoczyła. Baryłka spadła 52 metry w dół i zniknęła w burzliwych wodach wodospadu. 20 minut później beczka z kobietą w środku ukazała się oczom widzów. Oprócz rany na głowie nic jej się nie stało. „ Radzę ludziom nie próbować tego wyczynu… wolałabym stanąć przed naładowaną armatą niż kolejny raz spróbować skoczyć”, powiedziała później.
Bobby Leach był kolejnym ochotnikiem, który spróbował szalonego wyczynu i spędził sześć miesięcy w szpitalu. Oprócz licznych ran miał złamane łękotki i szczękę.
Matthew Webb był pierwszym człowiekiem, który utonął w wodach Niagary w 1883 roku próbując ją przepłynąć wpław, choć miał na koncie przepłynięcie kanału La Manche osiem lat wcześniej.
Charles Blondin, znany francuski akrobata i linoskoczek przeszedł po linie nad wodospadem kilka razy. Pierwszy raz w 1859 roku, kolejne razy: z zawiązanymi oczami, zamknięty w worku, pchając taczkę, na szczudłach, niosąc inną osobę na plecach (swojego menedżera), z powrotem zatrzymując się w połowie drogi, by usmażyć i zjeść omlet.
W ciągu dekady wielu śmiałków próbowało wielu wyczynów. Niektórzy wydawali miliony dolarów, by skonstruować różne „beczki” by dokonać niezwykłego wyczynu pokonania wodospadu.
Oprócz wymienionych tutaj, jeszcze przynajmniej czternastu próbowało w niezwykły sposób przepłynąć wodospad. Niektórzy przeżyli, inni nie.
Na cmentarzu w Nowym Jorku w dzielnicy Oakwood jest specjalny sektor, gdzie pochowano śmiałków próbujących pokonać Niagarę. Wśród ofiar, którym nie udało się przeżyć pochowani są również ci, którzy pokonali wodospad.
Przejście z jednego brzegu na drugi i chęć pokonania wodospadu Niagara stało się częścią amerykańskiego folkloru, powstało też wiele legend. Zespół Primus napisał o tym piosenkę „Over The Falls”, oto wideo piosenki :
Dlaczego ludzie dokonują takich wyczynów? Z samej chęci przekraczania granic, które są prawie niemożliwe do pokonania lub zostania bohaterem dla innych i samego siebie.
Wszystko to, co człowiek robi, na dobre i na złe, robi, by udowodnić, że może dokonać więcej, niż inni. Może to chęć dowartościowania samego siebie.
Tłumaczenie własne
źródło : http://bizzarrobazar...-delle-cascate/