Wulkany na Marsie
Strzałka wskazuje na obiekt, który przypomina bombę wulkaniczną; źródło:NASA
Sonda misji Mars Exploration Rover Spirit odkryła ślady gwałtownej erupcji wulkanu na równinie zwanej "Home Plate" znajdującej się w kraterze Gusev. Jest to pierwszy ślad działalności wulkanicznej znalezionej na Marsie przez tę sondę.
Dookoła wspomnianego już "Home Plate" znajdują się skały bazaltowe. Wskazywałoby to na to, że niegdyś doszło tu do erupcji mającej łagodny przebieg, a lawa wypływająca z wulkanu była rzadko, o małej lepkości. Skąd zatem ślady gwałtownej erupcji wulkanu? Lawa bazaltowa mogła eksplodować jedynie gdy doszło do jej kontaktu z wodą. Taka eksplozja mogła spowodować powstanie samej równiny "Home Plate".
Kolejnym dowodem na erupcję wulkanu są ślady bomb wulkanicznych na terenie równiny. Jest to materiał skalny wyrzucany w powietrze w czasie wybuchu wulkanicznego
Sonda Spirit wylądowała na Marsie 4 stycznia 2004. Jej bliźniacza sonda- Opportunity, która bada drugą stronę planety pojawiła się na Marsie 25 stycznia tego samego roku. Od tamtego czasu misję obu sond przedłużano już 4 razy.
Źródło: NASA, www.astronomia.pl