Na Marsie znajduje się największy kanion w całym Układzie Słonecznym. Dolina Marinerów jest 14 razy dłuższa i 3 razy głębsza niż słynny Wielki Kanion Kolorado. Zapraszamy w wirtualną podróż przez kanion. Valles Marineris jest najbardziej złożoną formacją geologiczną jaką kiedykolwiek poznaliśmy i jednocześnie najciekawszą częścią powierzchni Marsa.
Dolina Marinerów ciekawi naukowców od czasu pierwszego zdjęcia wykonanego przez sondę Mariner 9 pod koniec października 1971 roku. Po dziś dzień kanion został bardzo dokładnie zbadany przez naukowców, dzięki czemu powstała dokładna animacja kanionu w formie "lotu ptaka".
Rozmiary kanionu są oszałamiające. Ma on ponad 5 tysięcy kilometrów długości (tyle co z zachodniego do wschodniego wybrzeża USA), 200 kilometrów szerokości i 7 kilometrów głębokości. Dla porównania Wielki Kanion Kolorado ma 349 kilometrów długości, 29 kilometrów szerokości i maksymalnie 2,1 kilometra głębokości. Gdybyśmy umieścili Wielki Kanion wewnątrz Doliny Marinerów, to stanowiłby on zaledwie jedną z jego mniejszych odnóg.
Jak powstał ten niezwykły kanion? Wyżłobiony został, podobnie jak Kanion Kolorado, przez rzekę. Naukowcy sądzą, że musiała ona mieć rozmiary i siłę setek Amazonek, aby dokonać przez miliony lat takich wgłębień. Zobaczcie, jak wygląda ten niesamowity zakątek Czerwonej Planety na animacji z lotu ptaka.
