Egzoplaneta w wieku niemowlęcym
Egzoplanety to planety znajdujące się poza naszym Układem Słonecznym. Naukowcy poszukują ich, ponieważ przynajmniej część z nich może być podobnych do Ziemi. Ostatnim odkryciem jest egzoplaneta w wieku niemowlęcym.
Astronomowie przy użyciu teleskopów Kecka umieszczonych na szczycie Mauna Kea na Hawajach odkryli właśnie planetę, która dopiero co skończyła przechodzić fazę formowania się z dysku protoplanetarnego.
Dzięki temu mamy unikalną szansę podejrzeć planetę w wieku niemowlęcym. Planetę tę odkryto odnajdując puste miejsce w obłoku pyłów i gazów w dysku protoplanetarnym.
Nowa planeta nazwana LkCa 15 b orbituje wokół gwiazdy typu T Tauri o nazwie LkCa 15, która znajduje się około 450 lat świetlnych od Ziemi.
Gwiazdy typu T Tauri są bardzo młode i jasne. Ten typ charakterystyczny jest dla gwiazd, które dopiero co uformowały się z obłoku gazów pod wpływem kolapsu grawitacyjnego. Energia wydzielona podczas niego powoduje zapłon reakcji termojądrowych, które później rozpalają gwiazdę.
LkCa 15 b, gazowy olbrzym, jest najmłodszą planetą kiedykolwiek odnalezioną. Jest ona 5-krotnie młodsza niż dotychczasowy rekordzista. Nie trzeba chyba nikomu mówić jak ważnych informacji na temat powstawania planet może dostarczyć obserwacja dopiero co uformowanej planety.
Naukowcy liczą na lepsze poznanie i zrozumienie procesów, które stoją za stworzeniem Ziemi i całego naszego Układu Słonecznego. Dodajmy, że dotychczas odkryto już ponad 600 planet pozasłonecznych.
Źródło