Ryby znajdujące się w niskich temperaturach zmniejszają wielkość swojego ciała o około 10 procent - twierdza naukowcy.
Zależność ta pomaga im przetrwać długie zimy, kiedy dostęp do pożywienia jest zdecydowanie ograniczony. Im ryba mniejsza, tym mniej energii potrzebuje by funkcjonować.
Naukowcy oparli swoje badania na analizach zmiany masy ciała u pstrąga potokowego w Finlandii. Zimą zmniejsza on swoją długość o ok. 1 cm, co stanowi 10 procent jego ciała. Tę niezwykłą zależność zaobserwowano już wcześniej u niektórych ssaków, m.in. ryjówki oraz jaszczurek. Szczególnym przypadkiem jest zaś morska iguana - zmiennocieplny gad zamieszkujący archipelag Gapalagos. Iguana podczas zimowych wiatrów El Niño potrafi skurczyć się aż o 20 procent!
Naukowcy wyjaśniają kurczenie się zwierząt zjawiskiem "zimowej anoreksji", której towarzyszy zdecydowany spadek apetytu podczas jesiennych chłodów. Badania Finowie przeprowadzili na specjalnych basenach wylęgowych, do których wprowadzono łososie i pstrągi. By symulować zimowe warunki obniżono temperaturę wody, kontrolowano prądy wodne w basenie, a powierzchnię pokryto warstwą lodu.
Przyczyny kurczenia nie są jeszcze do końca znane. Prawdopodobnie odpowiedzialna jest za to redukcja objętości substancji galaretowatej znajdującej się wewnątrz rdzenia kręgowego w rybim kręgosłupie.
- Mniejsza ilość tejże substancji spłaszcza te formacje skracając tym samym kręgosłup stworzenia. Skurcz wyzwalany jest przez ograniczenie racji żywieniowych oraz stres związany z trudnymi warunkami środowiskowymi, niesprzyjającymi wzrostowi, rozwojowi, przetrwaniu - opowiada Ari Huusko, lider zespołu badawczego.
Czy zatem karp, jedzony na Wielkanoc, byłby większy? Wygląda na to, że tak.
Zródło:polskieradio.pl
