W latach 1878 - 79, w małej górskiej miejscowości Verzegnis, w Carnia, dziesiątki kobiet zdawały się być opętane przez demony: wrzeszczały, toczyły pianę, złorzeczyły, miotały się po ziemi, wydając przerażające głosy. Było to coś, czego nie potrafiła wyjaśnić ani ówczesna medycyna, ani Kościół, który szczycił się wiedzą o wiele większą w takich sprawach od lekarzy, którzy przybyli z miasta, aby "zbadać sprawę", a także od urzędników państwowych, którzy przewidywali problemy o charakterze publicznym.