Satelity RORSAT służyły ZSRR do aktywnego radarowego śledzenia obiektów nawodnych przeciwnika na całym globie, w dowolnych warunkach atmosferycznych. Miało to na celu wypracowanie koordynat dla dalekosiężnej broni przeciwokrętowej (nuklearnej) w przypadku rozpoczęcia strategicznego konfliktu zbrojnego między mocarstwami.
Aby radar pracował wydajnie potrzebował do zasilania dużych ilości energii, a satelity musiały być umieszczane na niskich orbitach. Z tego powodu nie można było stosować dużych baterii słonecznych (gdyż z powodu tarcia o atmosferę wysokość orbity zmniejszałaby się w miarę upływu czasu). Stąd, jako ewenement, zdecydowano się korzystać z reaktora jądrowego jako źródła zasilania. Jako paliwo do reaktora stosowano Uran-235.
Wystrzelono następujące satelity:
Kosmos 198 1967-12-27 Radar Ocean Reconnaissance Satellite
RORSAT
Kosmos 209 1968-03-22 RORSAT
Kosmos 305 1969-10-22 RORSAT
Kosmos 367 1970-10-03 RORSAT
Kosmos 402 1971-04-01 RORSAT
Kosmos 469 1971-12-25 RORSAT
Kosmos 516 1972-08-21 RORSAT
Kosmos 626 1973-12-23 RORSAT
Kosmos 651 1974-05-15 RORSAT
Kosmos 654 1974-05-17 RORSAT
Kosmos 723 1975-04-02 RORSAT
Kosmos 724 1975-04-07 RORSAT
Kosmos 785 1975-12-12 RORSAT
Kosmos 860 1976-10-17 RORSAT
Kosmos 861 1976-10-21 RORSAT
Kosmos 952 1977-09-16 RORSAT
Kosmos 954 1977-09-18 RORSAT
Kosmos 1176 1980-04-29 RORSAT
Kosmos 1249 1981-03-05 RORSAT
Kosmos 1266 1981-04-21 RORSAT
Kosmos 1299 1981-08-24 RORSAT
Kosmos 1365 1982-05-14 RORSAT
Kosmos 1372 1982-06-01 RORSAT
Kosmos 1402 1982-08-30 RORSAT
Kosmos 1412 1982-10-02 RORSAT
Kosmos 1461 1983-05-07 RORSAT
Kosmos 1579 1984-06-29 RORSAT
Kosmos 1607 1984-10-31 RORSAT
Kosmos 1670 1985-08-01 RORSAT
Kosmos 1677 1985-08-23 RORSAT
Kosmos 1736 1986-03-21 RORSAT
Kosmos 1771 1986-08-20 RORSAT
Kosmos 1818 1987-02-01 RORSAT
Kosmos 1860 1987-06-18 RORSAT
Kosmos 1867 1987-07-10 RORSAT
Kosmos 1900 1987-12-12 RORSAT
Kosmos 1932 1988-03-14 RORSAT
Doszło już do 3 katastrof tych latających reaktorów ( ach ta radziecka technika )
Poniżej znajduje się kalendarium wydarzeń związanych z RORSAT-ami:
* 25 kwietnia 1973 roku - awaria podczas startu. Reaktor wpadł do Pacyfiku na północ od Japonii
* 24 stycznia 1978 roku - nieudane wyrzucenie materiału radioaktywnego na wyższą orbitę - materiał pozostaje w satelicie Kosmos 954, który rozbija się w północnej Kanadzie powodując skażenie 124 tysięcy km˛
* 1982 rok, Kosmos 1402. Nieudane wyrzucenie paliwa na orbitę. Mimo, że oddzielone od satelity, paliwo powraca na Ziemię i wpada po kilku miesiącach do Oceanu Atlantyckiego
* 1987 rok, Kosmos 1900. Zawodzi pierwszy system usuwający paliwo na orbitę. Zapasowy system wypycha paliwo na orbitę niższą o 80km od planowanej.
Inne zagrożenia
Chociaż w większości przypadków udało się umieścić na wyższych orbitach materiał radioaktywny przed zakończeniem misji satelitów, to te orbity cały czas się obniżają. W efekcie po kilkudziesięciu lub kilkuset latach ten materiał wróci na Ziemię powodując skażenie.
RORSAT jest także głównym źródłem kosmicznych śmieci na wysokości około 950 km. Z powodu błędów konstrukcyjnych z satelitów wyciekła duża ilość chłodziwa sodowo-potasowego (NaK). Szacuje się, że na orbicie krąży około 110 tysięcy zamrożonych kulek chłodziwa wielkości 5-7 cm. Ponieważ zostało ono napromieniowane neutronami z reaktora, zawiera radioaktywny argon-39 z czasem połowicznego rozpadu 269 lat.
Źródło:
Wikipedia oraz tekst własny.
