Z przylądka Canaveral na Florydzie wystartowały dwie sondy kosmiczne, które mają przysyłać pierwsze w historii trójwymiarowe zdjęcia Słońca. Misja Stereo będzie trzecią tego typu w ramach programu sond słoneczno-ziemskich.
NASA chce fotografować wybuchy w koronie słonecznej. W wyniku tych eksplozji w przestrzeń kosmiczną wyrzucane są miliardy ton gorącej plazmy. Obłoki osiągają prędkość ponad 1000 km/s; gdy docierają do Ziemi
zakłócają funkcjonowanie satelitów telekomunikacyjnych, sieci elektrycznych i systemów nawigacji lotniczej.
Naukowcy mają nadzieję, że trójwymiarowe zdjęcia pomogą lepiej prognozować kosmiczną pogodę i zapobiegać skutkom wiatru słonecznego.
Wybuchy słoneczne formalnie nazywane są koronalnymi wyrzutami masy. Podczas minimum aktywności słońca obserwuje się jeden lub dwa wyrzuty w tygodniu. Podczas maksimum aktywności słonecznej ich częstość wzrasta do pięciu dziennie. W przestrzeni międzyplanetarnej plazma, której temperatura sięga setek tysięcy stopni Celsjusza, rozchodzi się w postaci stosunkowo dobrze ukierunkowanego i wąskiego wyrzutu rozszerzającego się do średnicy około 50 milionów kilometrów. W skład plazmy, oprócz protonów i elektronów wchodzą jony helu, tlenu i żelaza.
Energia typowego wyrzutu jest sto razy większa od energii zgromadzonej we wszystkich arsenałach jądrowych na świecie.
Obecnie teleskopy w ziemskich obserwatoriach skierowane są bezpośrednio ku słońcu, co uniemożliwia dokładne określenie kierunku rozchodzenia się wyrzutów. Trójwymiarowe zdjęcia mają dostarczać znacznie dokładniejszych danych.
Sondy Stereo mają po 16 superczułych instrumentów do obserwacji wyrzutów - światło odbijane przez obłoki wyrzucanej plazmy jest około stu miliardów razy słabsze od bezpośredniego światła tarczy słonecznej.
Według NASA dzięki tym urządzeniom będzie można dużo szybciej przewidzieć pojawienie się w okolicach Ziemi wiatru słonecznego. Ostrzeżenia o burzy magnetycznej mają w związku z tym nadchodzić z wyprzedzeniem kilku dni, a nie kilku godzin, jak ma to miejsce obecnie.
http://wiadomosci.on...0,686,item.html
